Arquitecto francés que empleó el eclecticismo dentro del estilo Segundo Imperio y obtuvo arquetipos renacentistas neoclásicos y barrocos.
La Ópera de París (1861-1875) es su gran obra y una de las más importantes de la arquitectura del siglo XIX. Sobre un conjunto armónico se mezclan diferentes géneros y ornamentaciones a base de esculturas, frescos y mármoles.
La celebridad que obtuvo por esta obra oscurece la relevancia de sus posteriores edificios públicos y residencias, como la Villa Eilenroc (1867) y el Casino Montecarlo (1874).
En 1990 la ópera se trasladó a la Bastilla y desde entonces el edificio de Garnier alberga el Ballet de la ópera de París.