En 1908 realizó su primera exposición de pintura en La Haya, encuadrado su arte en el naturalismo hasta 1916, en que, al mismo tiempo que inicia su etapa de abstracción, publica los primeros números de la revista 'De Stijl', portavoz del movimiento neoplasticista.

En el período en que fuera profesor en la Bauhaus de Weimar (1921-23), se vería influenciado por la estética de su amigo y compatriota Mondrian; pero en 1926, tras la ruptura con éste, escribió un manifiesto en el que explicaba el arte elementarista.

En su obra arquitectónica son destacables el restaurante 'Aubette', que construyera en Estrasburgo en colaboración con Cor van Eesteren (1926-28) y su casa-estudio de Val-Fleury, en Meudon (Hauts-de-Seine).