Las púas de 7.5 metros de longitud funcionan como filamentos de fibra óptica durante el día, iluminando el interior del pabellón con luz natural. Por la noche, las púas transportan la luz desde el interior hacia el exterior, permitiendo resplandecer al conjunto.

El entorno que lo rodea, lleno de caras o superficies lisas, proporciona un espacio público para realizar eventos y ofrece una plaza para los visitantes.

El pabellón albergará la colección más grande del mundo de semillas de plantas salvajes - con la colaboración del Banco de Semillas Kew's Millenium - expuesta en el extremo final de las púas transparentes.

Thomas Heatherwick, expresando su visión del pabellón, dijo:
"La Expo en Shanghái será un evento asombroso; alrededor de doscientos países compitiendo para llamar la atención de setenta millones de visitantes. Nuestra misión es hacer que el pabellón de Reino Unido destaque. Decidimos hacerlo creando un objeto extraordinario; no reconocible en términos convencionales, situado en un apacible emplazamiento abierto. Cada visitante será capaz de explorar el conjunto a su manera. Más que hacer un anuncio sin más del Reino Unido, queremos que nuestro pabellón procure a cada persona una mayor profundidad para conocer la riqueza de la cultura contemporánea del Reino Unido."

Heatherwick fue galardonado con el primer premio del concurso en Septiembre de 2007, derrotando a otros arquitectos entre los que se incluían Zaha Hadid, John McAslan y Mark Barfield.