En 2009, la población de Shanghái aumentó hasta los 24,5 millones de habitantes. Hoy la ciudad está en una extraña situación que no existe en ningún otro país. Su población está aumentando a un ritmo de 3 millones cada año, causando un aumento de rango de edad en la sociedad y una división entre ricos y pobres; además la construcción está creciendo a un ritmo frenético.

Después de los Juegos Olímpicos de 2008 se puso en funcionamiento un proyecto de renovación urbana.

'Shanghái 2035' tiene como objetivos enfatizar el atractivo de la ciudad y mejorar la vida urbana en el futuro. El proyecto propone dos elementos: una ciudad 'aérea' y una ciudad 'terrestre' que tendrán en cuenta la previsible pérdida de espacios verdes y de tierra. Esta red promoverá la correlación entre la vida en el nivel aéreo y en el nivel urbano actual.

La base de esta nueva estructura propuesta consiste en hacer gran parte de los edificios en altura y extender las instalaciones públicas en el aire a 300 metros de altura. Así como se conservarán los edificios actuales y los históricos, los estratos de la nueva ciudad no funcionarán sólo como la infraestructura de los niveles aéreo y terrestre, sino que además la gran calidad de esta nueva retícula estará redefinida según el objetivo y la actividad de la ciudad.