Las torres de celosía están diseñadas para actuar como chimeneas termales que proveen de aire fresco a los espacios de abajo, mientras que las tuberías de refrigeración están enterradas debajo para liberar aire fresco en el vestíbulo.

El museo, dedicado a la historia y la cultura de los Emiratos Árabes, es otra superestrella del distrito cultural de la Isla Saadiyat, donde se encuentran el Centro de Artes de Abu Dhabi de Zaha Hadid, el Museo Guggenheim de Abu Dhabi de Frank Gehry, el Museo del Louvre de Abu Dhabi de Jean Nouvel y el museo marítimo de Tadao Ando.

Arquitectónicamente, el objetivo ha sido combinar una alta eficiencia y una forma contemporánea con elementos de diseño tradicional árabes para crear un museo sostenible, acogedor y cultural.

Norman Foster, dijo: "Ha sido un gran privilegio trabajar en el Museo Nacional de Zayed, para llevar adelante la visión de Sheikh Zayed y transmitir el carácter dinámico de un Emiratos Árabes Unidos contemporáneo. Hemos tratado de crear un edificio que será un ejemplo de diseño sostenible, resonando con el amor de Sheikh Zayed por la naturaleza y su amplio patrimonio."