El nombre es una corrupción sumeria de 'Eri-dugga' que significa Ciudad Buena. Se las denominaba "la ciudad del dios del agua Enki/Ea".

Situada a orillas del Golfo Pérsico es una de las primeras ciudades mencionadas en la Historia.

Los sumerios la consideraban la primera ciudad, cronológicamente hay que situar su desarrollo histórico entre los años 5000 y 4500 a.C.

En ella se desarrollaron diferentes estratos de ocupación humana con materiales de las culturas de Samarra y de Tell Halaf, de las que fue coetánea.

Esta civilización, que contó con un importante Templo reconstruido hasta 17 veces, alcanzó en su evolución la fase cultural siguiente, la de El Obeid.