 El objetivo principal de Soufflot, fue combinar la luz y la ligereza de las iglesias góticas con la pureza y magnificencia de la arquitectura griega. Se trata uno de los primeros ejemplos de Neoclasicismo.
La economía extrema del edificio y la tendencia francesa racionalista de la estructura de columnas se evidencia en el diseño. Construido sobre un esquema de cruz griega, con raíces renacentistas, sus cinco bóvedas están apoyadas en delgados arcos y en filas de esbeltas columnas.
 Las bóvedas están inspiradas en el Barroco, aunque por su ligereza y las aberturas de luz hacen clara referencia al Gótico. La posición transitoria compleja de Soufflot se evidencia en el contraste entre el interior y el exterior, masivo y austero.
La fachada, pórtico de columnas sobre el que se apoya un frontón clásico, está inspirada en el Panteón de Agripa, en Roma, mientras que la cúpula se inspira en el Templete de San Pietro in Montorio de Bramante.
 Debido a dificultades financieras no pudo ser completado hasta 1789 por su discípulo Jean-Baptiste Rondelet, después de la muerte de Soufflot.
Finalizado en el principio de la Revolución Francesa, el nuevo gobierno revolucionario ordenó el cambio de iglesia a mausoleo para hombres ilustres franceses. Desde entonces pasó a ser dos veces una iglesia, para después convertirse en templo donde descansan grandes intelectuales de Francia, incluyendo Voltaire, Rousseau, Marat, Victor Hugo, Émile Zola, Jean Moulin, Marie Curie, Louis Braille y Soufflot. |
