 En el lugar donde se sitúa el Parlamento de Londres, antaño una isla, existía ya un palacio desde el Siglo XI, engrandecido luego y destruido por un incendio en 1513. Enrique VIII no intentó reconstruirlo sino que se alojó en el nuevo edificio de Whitehall. Entre las ruinas quedaba en pie la capilla del Palacio, instalándose allí los Comunes en 1547. Siguieron nuevos arreglos y, tras otro incendio en 1834, se realizó una nueva reconstrucción, esta vez de estilo neogótico.
Llamado también 'Casas del Parlamento', es éste un centro político, casi una ciudad, donde están las cámaras de Lores y Comunes. Carles Barry fue el autor del proyecto actual que engloba algunas estancias salvadas de los incendios anteriores.
 En su diseño utilizó el estilo Gótico Perpendicular, debido a su utilización en la capilla de Enrique VII de la Abadía de Westminster. El estilo Perpendicular, también llamado Rectilíneo, pertenece a la tercera etapa histórica de la arquitectura gótica inglesa y debe su nombre a su característico énfasis de la línea recta. Surgió hacia 1350 como una revolución del estilo curvilíneo (Decorated Style), de finales del Siglo XIII y principios del XIV, y perduró hasta mediados del XVI. Los términos perpendicular y curvilíneo no fueros empleados en esta época sino por el historiador Thomas Rickman en su obra 'Intento de Clasificar los Estilos Arquitectónicos en Inglaterra' (1812-1815) y todavía se emplean.
 Es un gran edificio de aire horizontal en el que destacan varias torres. La más popular es la del Big Ben, la enorme campana que marca el transcurrir del tiempo londinense.
Entre los elementos más destacados del conjunto está el Westminster Hall, un amplio espacio original que data del Siglo XI y que conserva el artesonado del XV.
Muy cerca del edificio está otro pequeño vestigio del antiguo palacio, la Jewel Tower, donde se guardaban las Joyas de la Corona. |
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